新华社记者李大玖

美国丧葬以传统土葬为主，有宗教与非宗教仪式之分。宗教葬礼一般在教堂举行，很多教堂有自己的墓地；非宗教仪式大多在殡仪馆举行，安葬在公墓或者私人墓园。据北美火葬协会估计，目前美国和加拿大的火化率为35%，到2025年火化率将超过42%。绿色安葬，也称为生态安葬，因为环保、节俭而且简单，正在为越来越多的人所接受。

美国丧葬费用专家迈克·特斯塔估计，目前美国丧葬人均费用，包括殡仪馆、土葬或火化、棺木、墓地和修墓等，共计为7000至1万美元（1美元约合6.2元人民币）。

美国官方和一些民间组织积极推动“厚养薄葬”，并研究传统丧葬包括火化带来的环境问题。美国农业部统计显示，传统土葬要用掉大量的木材、钢材和水泥，占据大量的土地。还有一些研究显示，火化带来严重的空气污染。

据美国绿色安葬协会介绍，绿色安葬起源于英国。上个世纪90年代末期，美国创建了第一个绿色墓地，21世纪以来发展迅速，目前全美32个州有绿色墓地。这些墓地没有任何钢筋水泥等人工建筑，墓穴和周边环境尽可能保持自然状态，其理论是人来源于自然，最后也应该回归自然。“尘归尘，土归土”。绿色安葬的骨灰盒或棺木都采用降解材料。土葬者尸体不涂抹防腐剂，用毯子、白布包裹或采用未上过油漆的薄木板、纸板做棺材。

纽约州绿色墓园位于纽约州北部的一个山坡上，是一片废弃的奶牛场改建的，占地3200多公顷。四周森林与河流环绕，环境优美。据该墓园管理方介绍，墓园一切都保持原始状态，不用除草剂，也不用人工浇水维护。

与传统安葬费用相比，绿色安葬要便宜很多。土葬墓穴单价1000美元，每个面积约21平方米；火葬墓穴每个350美元，面积约5平方米。该墓园禁止立碑，也禁止使用水泥等人工材料，但允许在天然的石头上铭刻死者的名字。墓园管理方承诺，所有墓穴的主人都可以永久性享有这片土地。

美国绿色墓葬的形式很多。树葬是指在合适的地点设置花坛，采用专门设计的可降解骨灰盒，埋入地下后在上面种树或者种花；海葬则是将骨灰撒入大海或者将骨灰与混凝土混合后做成人工珊瑚，沉入海底，为海洋生物提供栖息之地。